Vijayanagar
Ancienne capitale d'empire dans le sud de l'Inde

Au coeur de Vijayanagar : Hampi et le temple Virupaksha.

Au Nord-Est de la province du Karnataka, les ruines de cette ancienne cité constituent un des patrimoines archéologiques majeur du sud de l'Inde que l'on peut découvrir dans le film "Hanuman" de Fred Fougea.

Vijayanagar (la cité de la Victoire) constituait, du XIVème au XVIème siècle, la capitale d'un empire du même nom qui s'étendait de l'Orissa dans le nord-est  jusqu'au Kérala dans l'extrême sud de l'Inde.

En 1336, cet empire fut fondé  en réaction à l'invasion des musulmans, qui partout dans le reste de l'Inde, s'attaquaient à la culture hindou en détruisant les temples et en obligeant les populations à se convertir à l'Islam.

Pendant plus de deux siècles, la cité de Vijayanagar fut marquée par un essor économique (commerce des épices et du coton) y compris avec les puissances coloniales. Par ailleurs, la croissance de cette capitale fut telle, qu'elle montrait à l'époque le visage d'une grande métropole en dépassant les 30 hectares de superficie et le demi million d'habitants.

En 1565, les hindous sont défaits à la bataille de Talikota (à environ 150 km au nord) qui les opposent aux sultans du plateau du Deccan. En six mois, la cité de Vijaynagar sera plusieurs fois pillée faisant aussi de nombreuses victimes.

Aujourd'hui, si Vijayanagar n'est plus cette cité grouillante et trépidante d'autrefois , elle en a conservé tout le caractère majestueux avec ses nombreux temples, ses chaos rocheux , une végétation tropicale... Le milliers d'habitants qui peuplent encore cette contrée se concentrent pour la plupart dans le village de Hampi autour du temple de Virupaksha. Cet ancien quartier de l'ancienne cité nommée  "Hampi Bazaar" n'a pas complètement perdu de son activité en devenant le point de départ privilégié des touristes indiens et étrangers auxquelles viennent s'ajouter  les nombreux pèlerins hindous.

Pour accéder à la cité de Vijaynagar, il faut tout d'abord se rendre à la ville d'Hospet (150000 habitants) située à quelques kilomètres de là et desservie par de nombreuses lignes d'autocars et de chemins de fer puis ensuite utiliser la navette de bus ou les rickshaws en direction d'Hampi.
Pour découvrir le trajet en chemin de fer entre Hospet et la province de Goa : >> cliquer ici <<

Des écoliers à la découverte de la cité perdue.

La rivière Tungabhatra et la cité impériale au crépuscule.